王勿桥醋始创于汉代，是河南省驻马店市正阳县的传统知名特产，有2000 余年的历史，其醋体醇厚、酸香绵长、兼具药用和食用价值，被誉为“中原醋王”。

王勿桥醋至今仍严格遵循汉代“伏天制曲、冬日制缸”的古法制醋技艺，守护着中国农耕文明最生动的味觉记忆，先后入选首批河南老字号、河南省非物质文化遗产名录。 据传《清明上河图》中驴队的意境就取材于当时王勿桥人赴京城汴梁贩运王勿桥醋的情景。

“曲为酒之骨，亦为醋之魂。”王勿桥醋非遗传承人翁泽彬介绍，“古法酿醋主要分为三个步骤，第一步是端午制曲，第二步是三伏酿醋，第三步是冬月熬制。 ”

每年端午节前后，匠人开始着手制曲。此时，正值小麦成熟，为新曲制作提供了优质原料，高温高湿的环境也为微生物繁殖提供了理想条件，最大限度激发原料发酵活力。首先要粉碎小麦，把选出的颗粒饱满的小麦倒入粉碎机，磨成粗细适中的麦粉，之后加入适量古井水和“母曲”。 “母曲”非常关键，它保留着独特的微生物菌群，能赋予醋曲独特的风味。 接下来需要人工“踩曲”，匠人们赤脚踩踏混合好的麦粉，通过均匀的力度把麦粉踩成中间松、四边紧的“曲块”。 这种特殊的形状有助于曲块内部发酵，也便于空气流通。 踩好的曲块用新鲜麦草包裹，放入曲房自然发酵。 发酵过程中要多次翻曲，翻曲讲究‘三翻九转’，每次翻转都要根据曲块的温度梯度调整角度，确保曲块充分发酵，当曲块表面长出黄绿色的菌丝，曲块就发酵好了。

盛夏来临，开始进行三伏酿醋。入伏前，匠人们会仔细刷洗醋缸，并将其彻底晾晒干净，因为醋缸的清洁关乎酿醋的成败，稍有杂质就可能影响醋的品质。 将端午时节制作好的优质小麦曲块粉碎后加入古井水熬制成浆料。这口古井还有一个流传下来的故事，相传东汉光武帝刘秀在未称帝前，曾为躲避王莽追兵逃至望雾桥（今王勿桥）一带，人困马乏之际饮此井水，顿觉清甜沁心，疲惫尽消，称赞不已，当地百姓遂用此井水酿醋。 水质清冽、富含矿物质的古井水便成了王勿桥醋独特风味的关键之一，能为醋增添独特的口感。 入伏后，匠人们将熬好的浆料倒入一个个干净的醋缸，用纱布封住缸口，放置在露天场地，历经 150 天左右，白天烈日暴晒，醋醅吸收高温，夜间水分自然蒸发，利用温差促使醋醅中的微生物持续代谢，酸味逐渐柔化，同时生成酯类等芳香物质，最终形成琥珀色的醇厚醋体。 这种三伏酿醋的方法，保留了 60 多种本土醋酸菌菌落，形成了独特的‘醋醅指纹’，发酵过程中菌落随节气更替自然演变，至今无法被工业化车间完全复制。

最后一步便是冬月熬制。 冬月气温骤降，低温环境有利于终止发酵过程并促进酯类物质稳定聚合。 匠人们将醋缸里的料液舀出，倒入特制的大锅中，以小火慢煮，期间不断搅拌，防止醋液粘锅。 随着水分蒸发，醋液逐渐浓缩，颜色变得更深，香气也更加醇厚。 熬制完成后，将醋液静置，耐心等待杂质沉淀，此时需要彻底清理醋缸底部的沉淀物，并将醋缸晾干。 最后，把熬制好的醋再次装入缸中，用泥巴封住缸口进行窖藏。 窖藏的时间一般为 3 至 5 年，在漫长的窖藏过程中，醋的风味进一步融合升华，变得更加醇香绵长。

醋不仅是一种家庭必备的调味品，它还有一定的保健功效。 古法制作的醋富含发酵产生的有机酸，能促进胃液分泌、改善肠道环境，氨基酸及微量元素还对软化血管、调节血压有积极的作用，甚至有‘养颜扶胃’效果，体现了药食同源的东方智慧。

从地方特产到全国知名品牌，王勿桥醋已成为驻马店乃至河南的亮丽名片，南来北往的旅客来到驻马店，都要带上一提正宗的古法酿造醋，将这一缕穿越时空的醇香带回家中，与亲友分享这份沉淀千年的非遗味道。 随着时代的发展，王勿桥醋在坚守传统工艺的同时，也积极拥抱创新，通过淘宝、抖音等多个电商平台拓展了更为广阔的市场，让更多的年轻人了解并爱上了这一传统美味。

传承两千余年的古法技艺，不仅赋予了王勿桥醋独特的风味，更承载着厚重的历史文化。 王勿桥醋的匠人坚守传统，用双手守护着这份珍贵的非遗技艺，让每一瓶醋都成为传播中原文化的使者，让岁月的长河中飘散着悠远绵长的古老醋香！